Ai, een verstekeling: dit is geen boom. Maar wel naaste familie van bomen: van de berk, de els, de haagbeuk.
h a z e l a a r
(geslacht Corylus)
Het is dus een struik (Corylus avellana), maar dan wel een die zo groot kan worden als een kleine boom.
Trouwens, er zijn ook boomhazelaars (Corylus colurna), dus met een stam en niet alleen maar takken.
Net als zijn familieleden heeft de hazelaar katjes, en niet zo'n beetje, een stortvloed van gele mannelijke bloempjes hangt aan een bloeiende struik.
Hij is de eerste in het jaar, de katjes op deze foto's zijn gekiekt terwijl de winter nog nauwelijks begonnen is, half januari, ruim voordat de bladeren uitkomen.
De vrouwelijke bloempjes zie je pas als je heel dicht bij komt en scherpe ogen hebt: kleine groene knopjes met minuscule roze bloemblaadjes.
In het najaar ligt de grond onder de hazelaar bezaaid met heerlijke noten, lekker voor tijdens de wandeling. Alleen jammer dat de meeste hulzen leeg zijn.
Foto's: Horsterwold, Haulerwijk, Delft, Athis.